La coiffe des rotateurs est un ensemble de muscles et de tendons qui stabilise et permet les mouvements de l’articulation de l’épaule. Une rupture de la coiffe des rotateurs peut survenir à la suite d’un traumatisme ou d’une dégénérescence progressive, entraînant des douleurs invalidantes et une perte de mobilité.
Découvrons les symptômes principaux de cette affection ainsi que les facteurs de risque.
Qu’est-ce qu’une rupture de la coiffe des rotateurs ?
La coiffe des rotateurs est composée de quatre muscles principaux et de leurs tendons : le sus-épineux, l’infra-épineux, le petit rond et le sous-scapulaire. Ces muscles et tendons entourent l’articulation de l’épaule et sont essentiels pour maintenir la stabilité et permettre les mouvements complexes du bras.
Une rupture de la coiffe des rotateurs survient lorsque l’un ou plusieurs de ces tendons se déchirent partiellement ou complètement. L’une des ruptures les plus courantes est celle du tendon supra-épineux, qui est particulièrement vulnérable en raison de sa position et des contraintes auxquelles il est soumis lors des mouvements d’élévation et de rotation du bras.
Les principaux symptômes d’une rupture de la coiffe des rotateurs
Les symptômes d’une rupture de la coiffe des rotateurs varient en fonction de la gravité de la lésion, mais les signes les plus communs incluent :
1. Douleur à l’épaule
L’un des premiers signes d’une rupture du tendon de l’épaule est une douleur localisée à l’épaule. Cette douleur peut être aiguë, surtout lors de mouvements comme lever le bras ou porter des objets lourds. La douleur de la coiffe des rotateurs peut également devenir chronique, s’intensifiant la nuit, notamment lorsque le patient dort sur le côté affecté.
2. Perte de force musculaire
Les muscles de la coiffe des rotateurs jouent un rôle essentiel dans la levée et la rotation du bras. Lors d’une rupture, ces muscles ne peuvent plus fonctionner correctement, ce qui entraîne une faiblesse musculaire. Il devient difficile, voire impossible, de lever le bras au-dessus de la tête ou de réaliser des mouvements impliquant la rotation externe de l’épaule. Cette perte de force est un symptôme clé, surtout lors de ruptures complètes.
3. Craquements et bruits dans l’épaule
Les personnes souffrant d’une rupture de la coiffe des rotateurs peuvent entendre des craquements ou ressentir une sensation de « cliquetis » lors de certains mouvements. Ces sons proviennent de l’articulation qui fonctionne de manière anormale en raison de la lésion. Tous les craquements ne sont en revanche pas pathologiques dans l’épaule.
Différents types de rupture et leurs symptômes spécifiques
Il existe plusieurs types de rupture, chacune présentant des symptômes légèrement différents :
Rupture partielle
Dans une rupture partielle, le tendon est endommagé, mais n’est pas complètement déchiré sur toute sa largeur ou son épaisseur. Ce type de rupture est souvent accompagné de douleurs modérées et d’une perte partielle de la fonction de l’épaule.
Rupture transfixiante
La rupture transfixiante désigne une déchirure complète du tendon. Cette situation entraîne des douleurs sévères et une incapacité à bouger correctement l’épaule, nécessitant parfois une intervention chirurgicale pour réparer les tendons déchirés.
Rupture chronique
Dans les cas où la rupture n’est pas traitée rapidement, la blessure peut devenir chronique. Cela se manifeste par une douleur constante, une perte de fonction progressive, et un risque accru d’atrophie musculaire voire de dégénérescence graisseuse au niveau des muscles de la coiffe des rotateurs.
Facteurs aggravants et prise en charge
Les ruptures de la coiffe des rotateurs sont plus fréquentes chez les personnes âgées ou chez les sportifs sollicitant fortement leurs épaules (comme les nageurs ou les joueurs de tennis). Il est essentiel de consulter un professionnel de santé dès l’apparition des premiers symptômes, car une rupture des tendons de l’épaule, si elle n’est pas prise en charge, peut entraîner des complications graves, telles que l’atrophie des muscles de la coiffe et une limitation définitive de la mobilité de l’épaule.
En conclusion, la rupture de la coiffe des rotateurs se manifeste principalement par des douleurs, une perte de mobilité et de force musculaire, ainsi que des craquements dans l’épaule. Une prise en charge rapide par un orthopédiste spécialiste de l’épaule est essentielle pour éviter des complications et retrouver une fonctionnalité optimale de l’articulation.
